Happy christmas dear MM
この時期になると、暖冬であろうが、小雨からみぞれまじりの雪になろうが、毎年毎年私の脳裏をリフレインして、必ず流れる唄がある。
close to you by Carpenters
である。
ドキドキしたのかは、定かじゃない。
気がついたら、Mくんはいつもそばにいた。
家族ぐるみであちこち遊びに行った。
旅館の大きな畳の部屋で、家族中雑魚寝の時もあった。
クリスマス近くなったある日、私達はいつものように彼のお家に遊びに行った。
おじちゃんとおばちゃんは既にお酒がまわっていて、うちの両親もすぐ参戦し、私とMくんはトランプをしてなんとなく過ごしていた。
「あんな、オレ、ステレオ買ってもらってん！レコード聞かせてあげよか！」
彼の部屋に入ると、ババーんと立派なステレオが置いてあった。
「カーペンターズって知ってる？」
茶色いカバージャケットのLPを持って私に見せた。実は私も同じアルバムを持っていたので、
「知ってる知ってる！！聞こ聞こ！」
と言って、大きなスピーカーからどんな感じで聞こえるんだろうと、ワクワクしていた。
ジッ….ジッ….
針が落とされると、優しいカレンの歌声がまるで、目の前でうたってくれているのか！と思える美しいメロディで重低音と共に現れた。
「Mちゃん!!すごくいい音!!」
「へっへーー」
自慢げなMくんと、なんちゃって英語で歌いながら、私たちは緑のソーダ水を飲んで楽しかった。
「オレ、この曲がいちばん好き」
と言って、ちょっとボリュームあげた曲が
close to you
だった。
次に会ったのは、高校卒業したあとだった。
家に行ったらMくんは、katanaに乗って出かけるところだった。フルフェイスから目だけ覗かせて、手を振ってどこやら走って行った。
とか、Mくんに子どもが生まれて、私の息子の名前が気に入ったとかで、同じ名前を付けたというよくわからない構想のパパになったMくんとか。
挙げればキリがない。
やんちゃなMくんはとにかくいつもそばにいた。
今年秋、愛車が出先の駐車場で、えっいつの間に当てられたの事案が発生し、損保代理店をしているMくんに電話した。
いつもワンコールで出てくれるのに、3コールで奥さんが出てくれた。
ちょっと代わりに聞きますとのことで、状況を説明した。状況をゆっくりとふんふんって、全部聞いてくれた奥さんは、電話を切る前に、静かな声で私に告げた。
…いちばん最後に会ったのは、ランチ行くのに待ち合わせた駅で、お互い上下ピンク系の服だったことに大笑いしたあの日。
いちばん最後のLINEは
「あんな、オレ見送ってるのに振り向けよ？！」
ランチの後、振り返らず改札通って一目散に歩き進んだ私へのクレーム。
なんだよ、Mちゃん
歳とっても、ずっと笑って親父達みたいになろうっていうてたよ？
close to youの音量上げたときの横顔にドキドキしたんだ、あのとき私は。
間違いなく私の初恋だったんだよ。Mちゃんは。悔しいなぁ！
今年もclose to youは、私の記憶の中でやっぱり鳴り出すんだよ。なんちゃって英語のあなたの声もレコードされて、永遠に奏でる。
奏で続けて欲しいよ。
だって、ずるいよMちゃん
黙って先にいかないでよ…
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